あらすじ

どのように生き、どのように死ぬか。
古今東西で追究され続けてきた、人間にとっての永遠の問い。「清水の舞台」で知られる京都の名刹・清水寺で貫主を務めた高僧・大西良慶和上と、近代日本を代表する彫刻家として、文化勲章も受章した平櫛田中氏が、一世紀を生きたそれぞれの人生観を提示する。
不安、孤独、虚しさ。生きることの苦しみにとらわれたとき、たくましく生き抜く身の処し方を示す一冊。

著者紹介

大西良慶（おおにし・りょうけい）
1875年（明治8年）12月21日、奈良県多武峰（現・桜井市）に生まれる。
1889年、九条家の要請をうけ興福寺に入り、1890年、受戒・得度。1893年、法隆寺勧学院第一期生となり、唯識を学ぶ。1897年、勧学院全科を修了。1900年、興福寺住職に任命される。1904年、北京に渡り東文学舎に入学、中国語を学び、翌年従軍僧として満州に入る。1914年、清水寺の貫主となり、翌年８月、仏の教えを説く「うらぼん法話」を開始。現在まで続き、京都の各寺で開かれる暁天講座の先がけとなる。「社会のための仏教」を掲げ、生涯を通して人々への布教、高齢者・児童福祉、平和活動に精力的に取り組む。
1962年、日本宗教者平和協議会理事長に就任。1975年、仏教伝道功労賞を受賞、1976年には朝日社会福祉賞を受ける。著書に『ゆっくりしいや』（PHP研究所）ほか多数ある。
1983年（昭和58年）2月15日、逝去。

平櫛田中（ひらくし・でんちゅう）
1872年（明治5年）2月23日、岡山県後月郡西江原村（現・井原市）に生まれる。
本名倬太郎。1893年、大阪の人形師・中谷省古に弟子入りして木彫の手ほどきを受け、のち上京して高村光雲に師事する。1899年から日本美術協会展などでたびたび入賞、1907年には第1回文展に入選する。同年、米原雲海らと日本彫刻会を結成、翌年の第1回展に出品した「活人箭」が岡倉天心に認められ、以後天心の伝統木彫復興の精神を継ぎ、その実現に努める。代表作に、徹底的な日本古典彫刻研究のもと写実を融合させた「転生」（1920年）、寄木極彩色の古法にならう「浅野長勲公寿像」（1934年）、試作から20年を費やして完成させた6代目尾上菊五郎像「鏡獅子」（1958年）などがある。
1962年、文化勲章を受章。1971年、白寿を記念して「平櫛田中賞」が設けられる。
1979年（昭和54年）12月30日、逝去。